[한국뉴스투데이] 윤석열 대통령 배우자 김건희 여사가 지난 총선 공천에 개입을 했다는 의혹 보도 이후 정치권이 분주하다. 당장 민주당 등 야당은 김건희 특검법 수사 대상에 포함시켜야 한다는 목소리를 내고 있고, 대통령실은 당사자인 김영선 전 의원이 공천에서 탈락됐기 때문에 사실무근이라고 밝혔다. 당 내부에서도 이번 사안에 대한 심각성을 인지하고 있다. 결국 관건은 한동훈 대표가 어떤 발언을 내놓느냐에 달려있다.

김건희 여사의 총선 공천 개입 의혹 보도가 정치권을 시끄럽게 만들었다. 민주당은 김건희 특검법에 해당 내용을 포함해야 한다고 주장했다. 하지만 대통령실은 결과적으로 공천이 안됐는데 무슨 공천 개입이냐고 반박했다.

의혹 당사자인 김영선 전 의원 역시 사실무근이라고 해명했다. 결과적으로 공천이 되지 않았기 때문에 사실무근이라는 것이다. 하지만 국민의힘 내부에서도 이 문제를 심각하게 바라보고 있다. 자칫하면 정치적 이슈로 번질 수도 있다는 것이다.

지역구 옮겨 출마

한 언론사가 김 여사가 지난 총선 당시 김영선 전 의원에게 지역구를 옮겨 출마할 것을 요청했고, 해당 내용을 주고받은 텔레그램 메시지가 존재한다고 보도했다. 이에 대통령실은 김 전 의원이 컷오프 됐고, 공천이 안됐기 때문에 공천 개입이 아니라고 해명했다.

하지만 김 여사가 김 전 의원과 텔레그렘을 주고 받았는지, 텔레그램을 통해 지역구 이동에 관한 얘기를 나눴는지 등에 대한 해명이 빠졌다.

다만 국민의힘 내부에서도 터질 것이 터졌다는 분위기가 나오고 있다. 김 전 의원이 컷오프 된 것은 결국 김 여사가 공천을 개입한 것에 대해 한동훈 당시 비상대책위원장이 사전차단한 것 아니냐는 이야기가 나온다.

김용남 전 의원은 한 언론사에서 보도는 되지 않았지만 정치권에서 알음알음 알려진 이야기라면서 텔레그램 메시지 뿐만 아니라 녹취파일도 있는 것으로 알려져 있다면서 김영선 전 의원의 결단을 촉구했다.

당장 야당은 김건희 특검법에 해당 의혹도 수사를 해야 한다고 밝혔다. 박찬대 원내대표는 “사실이라면 소문이 무성하던 김 여사의 당무개입·선거개입이 실제로 있었다는 의미이기 때문에, 경악할 수밖에 없다”는 반응을 내놓았다. 김 여사가 공천에 얼마나 개입을 했는지에 대해서도 명확하게 따져봐야 할 문제라고 야당은 이야기하고 있다.

단순한 문제 아니야

국민의힘 내부에서도 이 문제는 단순히 넘길 문제가 아니라는 점을 강조하고 있다. 김웅 전 의원은 ‘사실 여부’가 중요한 것이 아니라 ‘소문이 나왔다’는 것이 중요하다고 말했다. 국민의 입장에서는 ‘진실 여부’를 따지는 것이 아니라 ‘소문’이 소문을 낳을 수밖에 없다는 것이다.

대통령실과 김 전 의원 그리고 국민의힘이 ‘사실이 아니다’고 해명을 해도 어차피 ‘소문을 믿는 사람들’에게는 들리지 않는다. 그리고 그 소문은 또 다른 소문을 낳을 수밖에 없다. 소문이 꼬리에 꼬리를 물고 새로운 소문을 낳을 수밖에 없다.

이런 소문을 낳게 된 근본적인 원인은 지난 총선 당시 후보자들이 “여사에게 텔레그램을 받았다”고 자랑하고 돌아다녔기 때문이다. 당시에는 윤석열 대통령과 김건희 여사와의 친분을 강조해서 공천을 받으려고 했던 사람들이 많았기 때문이다. 즉, ‘김건희 여사 팔이’ 공천 작업이 이뤄졌다는 것을 의미한다.

한동훈 결단 필요

친윤계 뿐만 아니라 비윤계에서도 김 여사와의 친분을 강조해서 공천을 받으려고 했던 정황들은 속속 쏟아지고 있다. ‘그것이 사실인지’ 여부는 중요하지 않았다. 그저 김 여사와 자신은 친분이 있기 때문에 공천을 받아야 한다는 것을 강조한 것이다.

그 진실여부를 알고 있는 사람은 결국 당시 비대위원장이었던 한동훈 대표이다. 그리고 한 대표가 이 문제에 대해 입을 열어야 한다는 목소리가 나온다. 물론 당시 공천관리위원회 사람들은 ‘사실무근’이라고 주장하고 있다. 그리고 한 대표는 침묵 중에 있다. 그러나 한 대표가 계속해서 침묵으로 일관할 수 없다는 것이 정치권의 시각이다. 어떤 식으로든 입장 표명이 필요하다는 것이다.

박은진 기자 다른기사 보기