[한국뉴스투데이] 이낙연 전 더불어민주당 대표와 이준석 전 국민의힘 대표가 제3지대 형성에 난관에 부딪힌 모습이다. 유승민 전 의원이 국민의힘에 잔류하겠다고 선언하면서 이준석 전 대표는 힘이 빠진 모양새다. 비명계 탈당파와 통합을 이룬 이낙연 전 대표이지만 과연 총선 바람몰이를 할 수 있을지 여부는 현재로서는 불투명한 상태다. 두 사람 모두 빅텐트에 대해 공감을 하고 있지만 빅텐트 역시 쉽지 않은 것이 현실이다.

이낙연 전 더불어민주당 대표와 비명계 탈당파가 개혁미래당(가칭) 창당했다. 이 전 대표 세력과 비명계 탈당파가 하나의 정당을 만들었다는 점에서 중텐트를 쳤다.

이로써 이 전 대표 측은 기호 3번을 차지하는데 일단 한발짝 다가갔다. 하지만 이 전 대표의 네임벨류로 과연 총선에서 돌풍을 일으킬 수 있겠느냐는 것은 의문부호를 찍을 수밖에 없다는 것이 정치권의 현실이다.

무엇보다 이낙연 전 대표의 등판에 대한 호남의 정서는 좋은 편은 아니라는 점이다. 호남은 정권견제를 위한 대안 세력이 필요하다는 목소리가 있다. 하지만 그것이 이 전 대표 세력이냐는 것에는 여전히 미지수다.

호남돌풍 위해 출마

결국 호남 돌풍을 위해 이 전 대표가 호남에서 출마를 해야 한다는 목소리가 높다. 특히 광주에서의 출마가 필요하다는 것이다. 하지만 이 전 대표는 여전히 침묵으로 일관해오고 있다. 비명계 탈당파는 이 전 대표의 광주 출마가 필요하다는 목소리를 내고 있고, 통합 상대방인 이준석 전 대표 역시 호남에서의 출마를 요구하고 있다.

다만 이 전 대표가 용기를 내지 못하고 있는 것은 호남에서 반이낙연 정서가 상당히 거세게 불고 있다는 점이다. 이 전 대표의 등장은 자칫하면 호남의 분열로 이어지게 되고, 그것이 오히려 국민의힘에 도움이 될 수 있다는 우려 때문이다. 이에 이 전 대표의 등판이 호남에서는 오히려 역효과를 불러일으킬 수 있다는 지적이 나온다.

이준석 전 대표 역시 현재 난관에 부딪혔다. 그것은 유승민 전 의원이 국민의힘을 탈당하지 않겠다고 밝혔기 때문이다. 이준석 전 대표의 신당이 돌풍을 일으키기 위해서는 유 전 의원의 합류가 필수적인데 유 전 의원이 탈당을 하지 않겠다고 밝히면서 그 도움의 손길이 끊어졌다.

이는 이 전 대표에게는 힘든 여정이 될 것이라는 전망을 낳게 만들고 있다. 현재 양향자 한국의희망 대표와 통합을 했지만 그것만으로 부족하다는 평가를 받고 있다.

두 사람의 돌파구는

이런 이유로 이준석 전 대표와 이낙연 전 대표가 손을 잡을 것이라는 이야기가 나온다. 그것은 빅텐트가 된다는 것을 의미한다. 다만 두 사람이 손을 잡을 가능성이 있으면서도 결국 따로 갈 가능성도 있다는 이야기가 나온다. 워낙 두 사람의 정체성이 다르기 때문이다.

현재 두 세력은 여전히 기싸움을 벌이고 있다. 이를 두고 정치권에서는 주도권 싸움이라는 분석을 내놓고 있다. 두 세력 모두 통합을 해야 한다는 공감대가 형성돼 있기 때문에 결국 통합을 할 것이지만 현재로서는 기싸움을 벌일 수밖에 없다는 것이다.

문제는 기싸움이 장기화될 경우 통합이 쉽지 않다는 것이다. 설 연휴 전후까지 통합에 대한 구체적인 이야기가 나오지 않으면 쉽지 않다는 것이다.

이에 현재 물밑에서 열심히 협상 중이지만 모든 것이 쉽지 않다. 두 세력이 통합을 한다는 것은 어려운 일이다.

결국 정체성 문제

결국 정체성 문제가 될 것으로 보인다. 보수를 대표하는 세력과 진보를 대표하는 세력이 만나 중도 성향의 정당을 만든다는 것이 현실적으로 어려운 일이다.

다만 두 세력 모두 통합을 하지 않는다면 총선에서 돌풍을 일으키기 어려다는 것을 알기 때문에 두 세력이 결국 하나로 통합할 것이라는 이야기가 우세하다.

설 연휴를 중심으로 통합 논의를 보일 것으로 예측된다. 정체성을 하나로 만드는 것이 쉬운 일이 아니기 때문에 기싸움은 상당히 클 것으로 보인다.

박은진 기자 다른기사 보기