하늘이 파랗다. 시리도록. 구름은 하얗다. 솜사탕처럼.햇빛은 눈이 부실 정도로 밝다. 어느새 바람은 기분 좋게 서늘하다. 얼마 전까지만 해도 추위에 몸을 움츠리기도 했지만 언제 그랬냐는 듯 한결 가벼워진 옷차림이 눈에 띈다. 역시 계절의 여왕, 5월답다. 더위를 무척이나 싫어하는 엄마는 한여름에도 5월과 같은 날씨면 좋겠다고 하지만 너무 큰 욕심이다. 5월은 간다. 우리네 삶도 5월의 날씨만큼 행복만이 가득하다면 얼마나 좋을까 잠깐 생각했지만 이내 마음을 고쳐먹었다. 욕심이다. 행복도 간다. 나이를 세어 무엇하리. 나는 오월 속에

한 명상원에 잘 나가는 은행원이 찾아왔다. 이 은행원은 남들이 소위 말하는 성공을 했지만 행복하지 않았다. 굉장한 스트레스를 받아왔고, 직업에 대한 애정도 느낄 수 없는 상태였다. 그럼에도 불구하고 그 일을 벗어난다는 건 한 번도 생각해보지 못했다고 한다. 하지만, 명상을 하면서 자신에게 온 스트레스가 과중한 업무 때문이 아니라 은행 일 자체를 하고 싶지 않다는 사실 때문이라는 걸 깨닫게 되었다. 이후 그는 20년 동안 쌓아왔던 경력을 하루아침에 포기하고 평소 동경했던 정원사로 직업을 바꾸었다. 주위 사람들은 제정신이 아니라고 말했

한 친구가 방과 후 수업을 시작했다. 초등학생 5~6학년을 대상으로 영어수업을 했다는데 그 반응이 궁금했다. 10명 남짓한 아이들과 함께 한 시간들이 그리 만만치 않아보였기에...그런데, 그 친구의 반응이 의외로 행복해보였다. 너무 귀엽고 사랑스럽고, 천진난만한 아이들을 보니 자신도 정화되는 느낌이었단다. 그 느낌이 거짓이 아닌 것을 증명이라도 하듯 소감을 얘기하는 그녀의 얼굴엔 미소가 가득했다. 정말 거짓말은 아닌가 보다. 분명 현실은 그렇지 않을텐데.정식 학교 교사와는 달리 외부에서 온 사람이니 아이들이 조금은 편하게 생각하지

미국 대통령 버락 오바마, 팝 아티스트 앤디워홀, 방송인 오프라 윈프리, 홀로코스트 생존자 빅터 프랭크...이들의 공통점은?심리학자 맥 제이는 이들을 슈퍼맨, 아니 슈퍼노멀이라 부른다. 슈퍼노멀은 특별한 능력을 지닌 사람은 아니지만 회복탄력성으로 평범함을 뛰어넘은 이들이다. 테니스공처럼 튀어 오르는 힘이 좋은 능력을 가진 자. 회복탄력성 지수가 높은 슈퍼노멀. 회복탄력성은 질병이나 불운, 충격적인 사건을 겪은 뒤 쉽고 재빠르게 원상태로 돌아가는 탄력적인 능력을 말한다. 보통 심리학적 용어로 쓰던 말인데, 요즘엔 일상적인 말이 된 것

얼마 전 인기를 끌었던 이란 드라마는 웹소설이 원작이다. 재벌일가의 뒤치다꺼리를 도맡아하던 비서가 그 재벌가의 막내아들로 환생해 제2의 인생을 살아가는 일종의 판타지 소설로 그 당시 인기를 반영하듯 드라마 종영 후에도 다시 웹소설을 읽거나 원작과 드라마가 어떤 차이가 있는지 비교하는 재미도 한동안 이어졌다. 나도 예외는 아니어서 친구들이나 사람들을 만나면 먼저 꺼내는 이야기가 이었다. 그때 누군가 나에게 웹소설을 써보는 게 어떠냐는 이야기를 했다. 그 얘기를 듣고 처음엔 요즘 젊은 감각을 어떻게

한자의 사람 人(인). 글자의 모양을 보고 이렇게 해석한다. ‘사람은 혼자 살 수 없기에 서로 기대며 살아야 한다’는…맞는 말이다. 사람은 혼자 살 수 없기에 서로 기대고, 소통하며 살아야 한다. 그런데, 요즘엔 당최 서로 기대는 것이 쉽지 않다. 세대 간 차이는 커서 서로 이해하기 힘들뿐더러 동년배라도 나와 다른 생각이나 의견을 갖고 있다면 ‘성격이 맞지 않는다’며 멀리한다. 오죽하면 요즘 친구들 중엔 같이 잘 다니다가도 내가 좋아하는 배우나 드라마에 시큰둥하거나 싫다고 하면 하루아침에 ‘왕따’를 해 버릴까.어른이 돼 직장을 다녀

직장을 가졌다. 4대 보험도 된다. 지금껏 프리랜서 방송작가로 활동하면서 원고료를 받는 게 고작이었는데, 회사에서 내주는 혜택을 받기는 이번이 처음이다. 그런데 문제는 출퇴근이다. 다른 무엇보다 출퇴근은 정말 자신 없는 부분이긴 하다. 오죽했으면 대학을 졸업하고 직업을 얻을 때도 규칙적인 출퇴근만을 피해보고자 했겠는가?그래도 잡지사나 신문사는 취재다 뭐다 해서 조금 자유로울 줄 알았는데 수습에겐 해당되는 것도 아니었다. 결국 1년 남짓 다니다 견디지 못하고 그만두었다. 이런 나에게 직장의 출퇴근은 그 자체가 스트레스였다. 처음부터

한 해가 갔고, 한 해가 왔다.그래도 음력설이 지나지 않았을 때는 아직 나이의 앞자리 수가 바뀌지 않았다며 항변할 수 있었지만, 지금은 빼도 박도 못하는 2023년이다.내가 원하지 않아도 시간은 가고, 나이는 먹는다.무언가에 떠밀려 한 해를 돌아보니 후회가 가득하다.아무 것도 이룬 것이 없는데 나이만 먹었다고 생각하니 초조함이 생긴다.하지만 그 패배감을 뒤로 하고, 올 한 해를 계획해본다. 내년 이맘때는 좀 나아질까?그러면 좋겠지만 유감스럽게도 아니다.연초 그렇게 굳은 결심을 했건만 한 해를 돌아보면 또 똑같은 후회와 초조함만이 남

지난 1월 1일. 정월 초하루. 아버지가 돌아가셨다. 거동이 불편하고, 늘 누워서 지내셨기에 마음의 준비는 하고 있었지만 죽음은 갑자기 찾아왔다. 가족들 누구 하나 임종을 지키지 못하고 아버지를 보냈다. 경황이 없어 부랴부랴 장례식장을 정하고, 상조회사를 구했다. 그날 오후, 상조회사에선 지인들에게 보내라며 부고장 형식을 보내줬다. 누구에게 보내지?생각할 여유도 없어 다음 주 약속돼 있던 일들을 우선 취소하면서 대신 부고장을 보냈고, 최근 연락했던 지인들에게 소식을 전했다. 그 중의 한 명. 태백에 사는 친구에게는 부고장 대신 문자

사회생활을 하다보면 이런 사람, 저런 사람 다 만나게 된다. 마음 같아서는 좋은 사람들만 상대하고 싶지만, 현실이 어디 그런가? 싫든, 좋든 마주치고 부딪혀야 하고, 어쩔 수 없이 싫은 사람과 같은 목표를 향해 가야 하는 경우도 있다. 나 역시, 프리랜서로 일하면서 정도의 차이는 있지만 좋은 사람도 만났고, 그렇지 않은 사람도 만났다. 그 중에 아직도 잊히지 않은 사람이 있는데, 몇 년 전 모 방송국에서 함께 일하던 피디였다. 그 피디는 지금껏 일해 왔던 피디 중 가장 기억에 남는 피디다. 물론, 좋지 않은 의미로. 프로그램을 통해

보통 사람들이 말하는 행복의 조건이 있다. 경제적 여유 뿐 아니라 병치레하지 않고 건강하게 사는 것!경제적 여유는 집이 있고, 현금이 어느 정도가 되어야 한다는 물질적 기준이 따로 있는 것이 아니라 각자 자기만족에 따르는 것이라고들 한다. 그렇다면 건강의 기준은 어떨까? 어느 정도 건강해야 행복하다고 할 수 있을까?나이가 들면서 체력이 예전 같지 않고, 자꾸 늙어간다는 것을 알게 될 때우울하고, 의욕마저 떨어지는 건 어쩔 수 없다. 아무리 경제적 여유가 있다고 해도 이때 행복은 저 멀리 있는 것처럼 느껴진다. 나 역시 예외는 아니어

당신의 취미는 무엇인가요? 생각만 하면 마음 설레는 것은 무엇인가요? 미팅에서 처음 만난 사람이 단골로 할 수 있는 뻔 한 질문이지만 나는 그 뻔 한 질문에 답을 할 수가 없다. 사실, 나는 딱히 좋아하는 것도, 취미도 없다. 누가 그랬듯 독서는 취미는 아닐 것이고, 그렇다고 TV 시청이 취미는 될 수 없지 않을까? 가끔 달리기를 하고는 있지만 마음 설레는 것이라고 하기엔 부족하다. 만사를 제쳐두고 하는 것은 아니고 언제든 다른 일이 생기면 후순위로 밀려나는 것이기에……. 나이가 들면서 감정이 둔감해졌는지 가슴 설레며 뭔가를 해 본

방송작가로 일한 지 20여년이 넘었다. 그동안 일하는 팀과 맞지 않아 자의로 그만둔 적도 있고, 그만두라고 해서 이를 갈며 그만둔 경우도 있다. 그렇게 짧게는 몇 개월, 길게는 몇 년 동안 일했고, 심지어 몇 주 만에 일을 그만둔 적도 있다.직업 특성상 자주 옮겨 다니는 게 이상하지도 않고, 경력에 누가 되는 것도 아니지만 이 세계를 잘 모르는 친구들은 “너는 만날 때 마다 명함이 바뀐다”며 은근히 근성을 탓하는 뉘앙스를 풍기기도 했다. 근성, 한 때는 참 중요한 말이었다. 한 직장에서 업무 때문에, 인간관계 때문에 스트레스를 받아

옛날 속담을 쓰면 좀 구식처럼 보이지만, 오늘 내가 하고자 하는 말에 이처럼 딱 들어맞는 것도 드물 것 같다. 나는 꿰지는 못하고 늘 구슬 상태로만 있으니까.잠시 일을 그만두고 백수로 지내기로 결심한 후, 일을 그만둘 즈음 그렇게 흥분될 수가 없었다. 물론, 앞으로 일을 하지 못할 수도 있다는 불안이 없었던 건 아니지만, 암튼, 늘 해오던 일에서 벗어나 내가 하고 싶은 일을 하며 지낼 수 있다는 생각에 기분이 들떠 있었던 것만은 사실이다. 혼자 여행도 가보고, 배우고 싶었던 목공예와 미술도 배우기로 했다. 바쁘다는 이유로 잘 만나지

내 친구 중에 얼굴이 참 맑은 이가 있다. 피부가 깨끗하고 환하다는 의미가 아니라 표정과 인상이 참 좋다는 뜻이다. 그래서 아는 사람들끼리 그녀를 두고 ‘맑은 영혼’이라 부르기도 한다. 그녀가 오래 전 숲 속의 한 명상센터를 간 적이 있다. 스마트폰은 물론이고, 책, 필기도구 일체 가져갈 수 없고, 심지어 참여하는 사람들끼리 말도 나누지 않는 수련이다. 그저 새벽에 일어나 밥을 먹고, 숲 속을 산책하고, 일찍 잠자리에 드는 것이 전부라고 했다. 그녀는 그곳에 일주일 넘게 있었던 시간이 참 좋았다고 기억했다. 구체적으로 무엇이 좋았냐

‘운동하기 싫다’‘집에서 그냥 뒹굴고 싶다’찌는 듯 한 지난 무더위에 스스로를 합리화했다. 가만히 앉아 있어도 땀이 줄줄 흐르는 날은 달리기를 해봤자 오히려 지쳐서 본전도 못 찾을 거라는 생각에 하루, 이틀 건너뛰는 날이 많았다. 더위가 가시고, 서늘한 바람이 불기 시작한 요즘. 그 핑계는 사라졌으니 이젠 스스로를 다독이며 달리기를 다시 시작해야 할 때다. 오랜만에 러닝화를 신고 한강공원으로 나갔다. 하늘은 그 어느 날보다 화창하고 맑았다. 이런 날 달리지 않으면 화창한 날씨에 대한 보답이 아니리라. 하지만, 가을날의 시원함도 잠시

얼마 전 방송 일을 그만뒀다. 함께 하던 사람들과 너무 마음이 맞지 않았고, 적지 않은 스트레스를 받고 있었기에 스스로를 위한 최선의 방법은 그 프로그램을 그만두는 것이었다.스스로 일을 그만두는 건 또 다른 스트레스를 가져올 수 있다. 프리랜서이기에 이후 누군가 불러주지 않으면 하루아침에 백수가 될 수 있으니……. 더욱이 나 스스로 경제적 책임을 다 져야 하는 상황에선 어느 날 갑자기 수입이 들어오지 않는다는 건 인간관계에서 오는 스트레스보다 더 큰 불안이 될지 모른다. 그럼에도 불구하고, 과감하게 일을 그만뒀다. 지금은 그 모든

여름의 한낮이 버겁다. 억수처럼 비가 쏟아지는가 하면, 습기 가득한 공기는 맥을 못 추게 만든다.휴가라도 떠날 수 있다면 이 더위가 그리 덥게 만은 느껴지지 않을텐데, 여의치 않은 경제적 상황은 마음껏 즐길 수 있는 기분까지 제한한다. 월급 빼고 다 오른다고 하더니 요즘이 정말 그런 것 같다. 뉴스에선 연일 자꾸 오르는 물가 얘기만 한다. 코로나 때문에 제약을 받았던 활동이 좀 자유로워졌나 싶더니 경제가 발목을 잡는다. 여름의 더위만큼 삶을 팍팍하게 만든다. 예전엔 여름을 참 좋아했었다. 땀이 나고, 높은 기온 때문에 지치기는 하지

한동안 우울했었다. 의욕은커녕 그날 해야 하는 일들만 겨우 해치웠다. 기쁨도 없고, 재미도 없었다. 친구들을 만나도 별로 신나지 않았고, 하고 싶은 것도 하나 없이 시간만 죽이고 있었다.마음의 병은 신체로까지 나타났다. 뭘 먹어도 소화가 되지 않고, 가슴은 답답하고, 속이 쓰렸다. 신체로 나타나는 병은 다시 마음으로 이어져 의욕은 더욱 없어졌고, 악순환은 계속됐다. 그 누구는 경증 우울증이라고 했다. 일하면서 생기는 스트레스 때문인 줄 알았다. 최근 마음에 맞지 않는 사람들과 일을 하게 됐는데, 그들과 함께 하는 것이 적지 않은 스

오랜만에 산에 올랐다. 평소에 잘 가지 않는 곳이지만 몸이 찌뿌듯해서 억지 마음을 먹고 올랐다. 대신 평소 가던 길이 아니라 조금 편하고 쉬운 길을 택해서……. 산이라는 것이 원래 처음에는 가파른 오르막이 있기 마련인데, 오늘 택한 길은 편하기 그지없다. 게다가 완만한 경사 끝엔 내리막까지 있어준다. 산이 이래도 되나 싶을 만큼 편한 길이다. 물론 숨이 차거나 땀도 많이 나지 않는다. 인생의 길도 이렇게 편하면 얼마나 좋을까? 잠깐 생각이 들었다. 그런데, 돌아가는 게 문제다. 당연히 오르막이 있으면 내리막이 있고, 내리막이 있으면